Petit tour à Angkor

Comme prévu, Yean passe me prendre à 5:00. Nous nous rendons à Angkor Wat pour le levé du soleil. Le temps n'est pas de la partie. C'est assez nuageux ce matin. Qu'importe, le soleil est à peine levé, il a lui aussi droit à avoir la tête dans le brouillard si tôt le matin ! 5:30, après avoir acheté le billet pour 3 jours, nous arrivons à l'entrée principale d'Angkor Wat où les touristes sont déjà là et d'autres tuk-tuk déjà parqués. C'est désormais à pied que je traverse les larges douves et pénètre dans l'enceinte de plus de 4 km de long qui encercle le fameux temple. Au loin, sa silhouette apparait.

Arrivée à Angkor

Après une longue après-midi en train, le passage à la frontière pour le Cambodge est semé d'embuche. Le chauffeur de tuk-tuk, malin, me fait payer la course un prix raisonnable, pour m'emmener en contre-partie chez un de ses amis me faire payer le visa 10$ de plus ! Installé dans un hangar avec drapeaux et autres affaires qu'ils me présentent comme preuve de l'officialité du lieux. Je n'en crois rien et demande au chauffeur de m'emmener jusqu'à la frontière comme convenue. Il m'emmène à l'ambassade du Cambodge qui est déjà "fermé". Quelqu'un est encore là pour me faire remplir des papiers. Je m'exécute et demande le prix. Toujours 5$ de trop ! On m'affirme qu'il est trop tard... Je n'en fait qu'à ma tête et le chauffeur désespéré me conduit finalement à la frontière. Ici, un autre formulaire et le vrai tarif me sont offert ! Visa en poche il me faut passer la nuit à la frontière côté Cambodge.

Je suis bien en vie !!

Pour ceux qui s'inquiètent, je suis désolé de ne pas avoir donné des nouvelles ces derniers jours, mais j'ai prolongé mon séjour à Chiang Mai pour découvrir pendant le week-end, les alentours montagneux et verdoyant. Je suis actuellement en train d'essayer de rejoindre Angkor Wat. Je suis parti il y a plus de 30h et ne pense pas arriver avant demain après-midi ... Retards de train, arnaques à contourner à la frontière Thaïlande-Cambodge, rendent les choses pas toujours faciles !
A très vite !

A mobilette

Erin et moi avons la même intention de prolonger notre séjour à Chiang Mai pour le week-end et de découvrir les alentours. Une carte affiché à l'entrée de l'école de massage parle du parc Doi Inthanon à moins d'une heure de route où se trouve le plus haut sommet de Thaïlande avec ses 2565m. Chutes d'eau, grottes et autres attractions sont indiqués. Mais nous avons simplement besoin de verdure et de grand air. Le Vendredi soir nous louons pour 4€ un scooter semi-automatique (à vitesses au pied mais sans poignet d'embrayage). Les casques sont fournis cette fois maman !! ;)

Plaisir des sens

Lundi matin, 7H, je pars à la recherche d'un petit déjeuner avant d'entamer les cours de massage. Je me retrouve seul touriste dans un petit restaurant où les jeunes se sont réunit autour d'une bonne assiette avant d'aller en cours. Pour 30 Baths (0,75€) j'ai le droit à un festin.
8H, le taxi collectif vient me chercher devant la guest-house où je loge. Nancy, une flamande d'une quarantaine d'année est déjà à bord. C'est sa troisième semaine à l'école de massage. C'est ensuite autour d'une australienne de monter à bord. Elle est kinésithérapeute et est venue parfaire sa pratique du massage thaïlandais sur table pendant 3 jours. Enfin, Kat (pour Katherine), australienne et Erin, californienne, toutes deux de mon âge sont les dernières à monter à bord. Comme Nancy elles sont là pour leur troisième semaine d'affilé.

Chiang Mai, découverte de la ville

Nous arrivons finalement à Chiang Mai avec plus d'une heure de retard. Finalement la SNCF est très ponctuelle vu d'ici ! De quoi se plain-t-on ? Ici, aux tuk-tuk trop cher je choisis un sawngthaew ou pick-up équipé de bancs abrités à l'arrière pouvant accueillir une vingtaine de personnes. De la gare, chacun donne sa destination et le conducteur part faire sa tournée.
Chiang Mai succéda à sa création en 1296 à Chiang Rai, capitale du royaume de Lanna. Point stratégique sur la route de la soie médidionale, elle a vu l'artisanat se développer (bijoux, sculpture sur bois ...).
Sans forcément avoir de lien avec son passé artisanal, elle est aujourd'hui un centre culturel important en Thaïlande.

Arrivée en Thaïlande : Bangkok

L'arrivée à Bankok est un vrai choc ! Me voilà de retour à la vie moderne. Les routes sont goudronnées, les voitures neuves, les immeubles modernes, les rues propres, les gens habillés ou devrais-je dire déshabillés. Si l'Inde était l'esprit, la Thaïlande est le corps. La chair est partout, mini-jupes, décolettés, cuisses de poulet grillés, saucisses de porc, boeuf, et autres viandes grillés font étales dans les rues touristiques que je parcours. J'en ai la tête qui tourne. L'Inde végétarienne et pudique est bien est déjà bien loin. Les touristes d'ici sont aux antipodes de ceux avec qui j'ai voyagé ces dernières semaines. Pas ou peu de photos pour illustrer ces dires, je ne passe qu'une journée à Bangkok dont une bonne partie sous la pluie avant de décider de partir pour Chiang Mai et prendre des cours de massage pendant une semaine.